Sara Akot, de Uganda, estuvo en Galápagos invitada por la fundación Fudeca para dictar talleres.
“Son mujeres de los campos de ‘desplazados internos’, creados por
el gobierno de Uganda para tener mayor control sobre la población”.
Uganda es un país de conflictos armados, donde se estima que hasta 30.000 menores han sido ‘arrancados’ de sus pueblos, los niños obligados a combatir y las niñas a convertirse en esposas o esclavas sexuales.
De ese mundo de injusticias, miseria y enfermedades, surge un grupo de mujeres, ejemplo de optimismo y tenacidad, que con imaginación, talento y mucho trabajo, ha encontrado una fuente de sustento para los suyos.
Son mujeres de los campos de “desplazados internos”, creados por el gobierno de Uganda para tener mayor control sobre la población. Cifras indican que 1,6 millones de personas han sido forzadas a habitar como refugiados dentro de su propio país.
Estas señoras viven ahora del papel reciclado; lo tratan, pintan, contornean de tal manera que de él surgen perlas de todos los colores. Cada “perlera”, con una historia personal desgarradora, puede mantener hasta treinta personas; así se van ganando no solo el alimento, sino el respeto de una sociedad extremadamente machista.
Sara Akot viene de este espacio de dolor, pero sonríe, se carcajea, no transmite tristeza sino más bien alegría de compartir.
En el 2011, por primera vez en su vida Sara se subió a un avión, atravesó el océano Atlántico y llegó a las islas Galápagos. Fue invitada por Fudeca para dictar talleres en las islas. Al descubrir el mar se quedó en silencio por un largo rato mientras los ojos se le llenaban de lágrimas; después elevó los brazos al cielo y empezó a reír. Más tarde comentó “No creía que el océano pudiera ser más grande que Uganda, tanto más grande”.
Fudeca es una fundación creada por Lindblad Expeditions para brindar capacitación y apoyo a los artesanos locales. Entre el 9 y 16 de abril se dictaron en Santa Cruz tres talleres, uno con estudiantes de la Escuela Tomás de Berlanga, otro para profesores y otro para artesanos. También se llevó a cabo uno en la isla Isabela para la cooperativa de mujeres de los pescadores.
Las tortugas gigantes impresionaron a Sara sobremanera. Al principio tuvo temor ante estos monstruos apacibles, pero finalmente se animó a acercarse hasta llegar al nivel de la cabeza de un gran macho, y allí se quedó, en silencio, como si se estuvieran comunicando de alguna manera.
Sara amó a la gente de Galápagos y la gente de las islas amó a Sara, especialmente los niños que querían abrazarla, y venían con regalos. No tenía idea de la generosidad de los ecuatorianos ni sospechaba que fueran a estar tan interesados en ella.
Al despedirse de las mujeres de la cooperativa se dirigió solemnemente a su presidenta recomendándole que como líder, tenía la responsabilidad de cuidar de las que no fueran tan talentosas, velar porque aprendieran el arte de hacer perlas de papel, nunca abandonarlas, porque de las perlas dependía su supervivencia. Así es para Sara y más de cien mujeres desplazadas de Uganda, las perlas de papel han significado la diferencia entre la vida y la muerte.
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