Alejandro Manzoni (1785-1873), novelista, poeta y dramaturgo italiano.
La singular historia de una injusta denuncia que ocasiona un sangriento ajusticiamiento.
Es un texto que se escapa fácilmente a cualquier intento de encasillarlo dentro de los géneros literarios. Tiene algo de romance y de ensayo historiográfico, de estudio de Psicología social hecho y de historia policial, que parece un anticipado aporte a la teoría de la narrativa del discurso de la novela histórica. Un poco de todo eso, y de mucho más, La historia de la columna infame, de Alejandro Manzoni (1785-1873), por su naturaleza multiforme, amerita ciertamente un largo elenco, no necesariamente completo, de definiciones.
La obra narra un proceso judicial llevado a cabo en Milán, durante la peste de 1630, en contra de dos “untadores”, a quienes se les acusó de ser los responsables del contagio de la enfermedad. El proceso tuvo como antecedente una denuncia hecha por una donnicciola chismosa llamada Caterina Rosa. En la época se entendía por “untador” al sospechoso de embadurnar los lugares que comúnmente una persona entraba en contacto con una sustancia para propagar la enfermedad.
El juicio, desarrollado durante el verano de 1630, terminó en la condena a muerte de dos inocentes, Guglielmo Piazza (un comisario de salud) y Gian Carlo Mora (un barbero), quienes fueron torturados. La casa de este último fue destruida, y sobre sus escombros se levantó una columna, la columna de la infamia, como un recordatorio de su culpabilidad.
Con el tiempo, la infamia de la columna pasó a ser la de los jueces y autoridades, que sabiendo la inocencia de los acusados se dejaron llevar por la presión del poder y de las creencias de una muchedumbre.
El relato llama la atención por la objetividad, casi frialdad, con la que se van narrando y conectando los hechos, y la angustia que despierta ver ese constante, e insoluble, conflicto entre la responsabilidad individual y las creencias colectivas.
Manzoni originalmente iba a incluir este relato como un capítulo de Los Novios, con lo cual habría creado una suerte de conmoción dentro su magistral obra romántica, pero luego optó por hacer de él un libro aparte, dejando solo una mención del hecho en su novela.
En una reciente edición en español (editorial Barataria, Madrid, 2008) hay estudio preliminar de Leonardo Sciascia con reflexiones interesantes sobre la vigencia del fascismo. La columna fue luego destruida pero se conservó la lápida que tenía en su base. Ella puede ser vista en el museo del Castello Sforza de Milán.
La singular historia de una injusta denuncia que ocasiona un sangriento ajusticiamiento.
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