Los cantantes Jay-Z y Alicia Keys en una foto tomada durante la grabación de Empire State of Mind.
Jay-Z y Alicia Keys
Después de que New York, New York se convirtiera en una especie de himno mundial desde que Frank Sinatra agarrara el tema de la película del mismo nombre en 1977 –interpretada allí por Liza Minelli–, los neoyorquinos tienen un nuevo himno que globalizar a partir de septiembre, cuando debutara en la última transmisión en vivo de los MTV Video Music Awards.
Empire State of Mind (Estado mental del imperio) es interpretada a dúo por el rapero Jay-Z y la cantante Alicia Keys. Es un tributo que hacen a la ciudad que los vio nacer, que les dio oportunidades y, tal como lo dicen en la canción, donde sus sueños se hicieron realidad.
Jay-Z es uno de los raperos más creativos, experimentando por igual con el rock y el jazz. Alicia Keys tiene una de las voces más sofisticadas y fue bautizada como Princesa del soul. Estas dos figuras y su especial magnetismo impregnan la canción de un tono épico que pone de pie al público cada vez que la interpretan.
El estado mental del cual hablan tiene mucho que ver con una actitud muy neoyorkina: “Esta es la ciudad donde todos los objetivos que un ser humano puede imaginar están a su alcance, se pueden convertir en religiosa verdad, a punta de dedicación y perseverancia. La procedencia es lo de menos y la raza, igual: blanca, mestiza, negra, latina, china o lo que venga...”.
Jay-Z y Alicia se presentaron también en el segundo juego de béisbol de las Grandes Ligas en el Yankee Stadium de Nueva York, el 29 de octubre, interpretando Empire State of Mind con estadio lleno y un público que los aclamó a gritos.
La canción es el tercer sencillo de The Blueprint 3, último álbum del rapero. Alicia Keys también la incluye –sin el rapeo de Jay-Z– bajo el título Empire State of Mind Part II, en su último CD The Element of Freedom (Elementos de libertad).
Es complicado comparar a Jay-Z y a Alicia, ya que se trata de estilos diferentes. Lo que en la original era una aportación melódica en los coros en medio del rap, en la versión de la cantante se ha convertido en una balada un tanto minimalista, donde ella improvisa en el piano. Esta versión casi acústica crece poco a poco para llegar al clímax final con algo más de instrumentación y un derroche vocal operático.
Desde que Empire State of Mind ingresó al top ten de las principales listas musicales de canciones de los Estados Unidos, Irlanda y el Reino Unido, ahora es un boom en Europa, donde ha pegado fuerte en diez países.
Vea las dos versiones de Empire State of Mind en YouTube:
www.youtube.com/watch?v=uMS5xQ_V0TQ
www.youtube.com/watch?v=0UjsXo9l6I8
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